Молодой Александр Адуев покидает родовое имение и отправляется в Петербург, полный романтических мечтаний, надежд на любовь и веры в собственные идеалы. В столице он поселяется у своего дяди Петра Адуева, человека рассудительного и практичного, который смотрит на жизнь без юношеских иллюзий. Постепенно их споры и столкновения взглядов заставляют Александра пересмотреть представления о чувствах, успехе и человеческих отношениях. Роман о взрослении, столкновении мечты с действительностью и переменах, которые приносит жизненный опыт.