«Детство» открывает автобиографическую трилогию Льва Толстого, в которую также входят повести «Отрочество» и «Юность». Николенька Иртеньев вспоминает последние дни детства, проведённые в родном доме среди близких людей, привычных забот и первых сильных переживаний. Наблюдая за взрослыми, он постепенно учится понимать их чувства, различать добро и зло и осознавать сложность человеческих отношений. Повесть о детстве, первых нравственных открытиях, любви к близким и начале внутреннего взросления.