Что определяет судьбу человека: его характер, обстоятельства или общество, в котором он живёт? История Дмитрия Круциферского и Любови раскрывается на фоне жизни русского дворянского общества XIX века, где семейные отношения, воспитание, положение женщины и общественные устои становятся причиной сложных испытаний для героев. Появление Владимира Бельтова нарушает их привычный мир и заставляет каждого столкнуться с собственными чувствами и жизненным выбором. Роман Александра Герцена – глубокое социально-психологическое произведение о любви, семье, свободе и поиске человеком своего места в жизни.