В мрачном, душном ночлежном доме собрались люди, выброшенные на «дно» жизни: бывший аристократ, спившийся актер, вор, проститутка. Их существование – это постоянная борьба за крохи еды и достоинства. Появление странника Луки, который раздает всем надежду и утешение, вызывает ожесточенный спор о том, как жить дальше.